티스토리 뷰
목차
요실금은 기침, 재채기, 운동, 심지어 웃을 때도 소변이 새는 현상을 말합니다. 단순한 노화 현상으로만 생각하기 쉽지만, 실제로는 다양한 원인이 복합적으로 작용합니다. 이번 글에서는 요실금이 생기는 주요 원인을 하나씩 알아보겠습니다.
요실금 원인
1. 골반저근 약화
골반저근은 방광, 자궁, 직장을 지탱하는 중요한 근육입니다. 출산, 노화, 호르몬 변화 등으로 이 근육이 약해지면 소변이 쉽게 새게 됩니다. 특히 출산 후 여성은 골반저근 손상이 흔해 복압성 요실금이 발생할 확률이 높습니다.
골반저근이 약화되어 요실금이 온 경우에는 운동이 증상완화에 도움이 될 수 있습니다.
2. 호르몬 변화
여성은 폐경기에 접어들면서 여성 호르몬(에스트로겐) 분비가 감소합니다. 이로 인해 요도와 방광 점막이 얇아지고 탄력이 떨어져 요실금 위험이 커집니다. 남성의 경우 전립선 비대증이나 전립선 수술 후 호르몬 변화가 원인이 되기도 합니다.
3. 신경 손상
당뇨병, 뇌졸중, 척수 손상, 파킨슨병 등은 방광과 요도 기능을 조절하는 신경에 영향을 줄 수 있습니다. 신경 손상으로 방광이 과도하게 수축하거나, 반대로 수축 기능이 떨어져 소변 조절이 어려워집니다.
4. 복압 증가
기침, 재채기, 웃음, 무거운 물건 들기 등으로 복부에 갑자기 압력이 가해질 때 소변이 새는 복압성 요실금이 생길 수 있습니다. 특히 비만, 만성 기침, 변비는 복압을 자주 증가시켜 증상을 악화시킵니다.
5. 방광 기능 이상
과민성 방광은 방광이 갑작스럽게 수축해 소변이 참기 어려운 급박뇨를 유발합니다. 이는 긴박성 요실금의 주요 원인입니다. 카페인, 알코올, 자극적인 음식은 이런 증상을 악화시킬 수 있습니다.
6. 생활 습관
수분 섭취가 지나치게 많거나, 반대로 너무 적으면 방광 기능에 문제가 생길 수 있습니다. 또한 흡연은 방광 점막을 자극하고, 만성 기침을 유발해 요실금 위험을 높입니다.
요실금 예방 방법
- 케겔운동: 골반저근 강화에 효과적입니다.
- 적정 체중 유지: 비만은 복압을 높여 요실금을 악화시킵니다.
- 자극적인 음식·음료 줄이기: 카페인, 알코올, 매운 음식 등은 방광 과민 반응을 유발합니다.
- 규칙적인 배뇨 습관: 2~3시간마다 화장실을 가는 훈련을 해보세요.
요실금은 단순한 노화 현상이 아닌 다양한 원인에 의해 발생하는 질환입니다. 원인을 정확히 알고 생활 습관을 개선하면 충분히 예방하거나 증상을 완화할 수 있습니다. 증상이 지속된다면 전문의 상담을 통해 맞춤 치료를 받아보세요.